Diario de: "Mochileros en Nicaragua" - Cap.2 /Masaya, Catarina y treking en volcán Mombacho.

Masaya

El segundo día de nuestra estancia en Granada lo aprovechamos para visitar el conocido mercado de artesanías del cercano pueblo de Masaya (a 14km).

Para ello, nos fuimos a la pequeña estación de autobuses, situada en una de las calles que dan a la Plaza Central de Granada. Resulta toda una aventura viajar en bus por Nica...

Nosotros cogimos el "espreso" Granada-Masaya (0,36€ por persona). El viaje duró aproximadamente 45 minutos... En todo el país los autobuses son los antiguos school bus heredados de USA; iguales a los de las películas pero tuneados con cinta aislante y pegatinas religiosas al estilo centroamericano. Los asientos no están nada mal, pero si no consigues sentarte el viaje puede ser movidito. El conductor recoge a todo hijo de vecino que se asoma a la carretara y hay momentos en los que no hay sitio ni en el pasillo!

Por este motivo, es imposible saber cuál será "tu parada", por lo que  imprescindible preguntar dónde hay que bajarse al chico que se encarga de cobrar los pasajes.

Nota: siempre aseguraos de que entiendan bien a donde queréis ir, porque de no ser así, os pasará como a nosotros, que nos avisaron pasado el pueblo, ya en la entrada del parque natural del volcán Masaya. Tuvimos que coger otro bus de vuelta para, esta vez,  bajarnos en una gasolinera a un par de kilómetros del mercado.

Puerta principal del mercado de Masaya

El muro perimetral que envuelve el mercado es de estilo colonial y fue construido en 1888. Contrasta con el interior, muy alegre con su patio y su fuente, donde se ubican infinidad de puestecitos de artesanía, además de algunos kioscos de comidas y bebidas típicas. Se pueden comprar desde hamacas o machetes gigantes, hasta zapatillas Vans de imitación.

Mercado de artesanías de Masaya

Después de hacer unas compritas, nos fuimos a dar una vuelta por el pueblo. En la plaza nos encontramos con un original kiosco donde servían gran variedad de sabrosos y refrescantes zumos naturales (tamaño "katxi") por sólo 1,50€!!

Kiosco de zumos

Desde allí, dimos un largo paseo por un tranquilo barrio (con su respectivo campo de baseball) hasta el parque-mirador sobre la Laguna Masaya. Preciosas vistas!

Vistas desde el mirador de Masaya

De vuelta al mercado, tomamos un taxi (5 €) que nos llevó a conocer uno de los famosos pueblos blancos de las montañas: Catarina.

Catarina

El atractivo turístico más importante de este pueblecito es su parque con mirador, desde el que se puede contemplar la turística Laguna de Apoyo. 

Laguna de Apoyo

Mirador de Catarina

En la zona cercana al mirador, hay diversos restaurantes donde se puede comer disfrutando de la panorámica. Nosotros nos decidimos por "El Rancho Esperanza" que, no siendo el que mejores vistas tenía ni el más bonito, nos atrajo por la amabilidad de su anciano dueño y la variedad de sus platos típicos. 

Brochetas de chancho en "Rancho Esperanza"

Antes de volver a Granada, echamos un vistazo a las pequeñas tiendas de artesanía que se alinean a lo largo de la única calle del poblado.

Tiendas de artesanía

Trekking en el volcán Mombacho

Una de las cosas que estábamos deseando hacer en Granada era trekking por uno de los volcanes cercanos. Acudimos a una agencia de excursiones situada en la esquina de la Plaza Central (en la calle de la catedral), para que nos asesoraran y gestionaran la salida.

Hay múltiples opciones, pero nosotros contratamos con Mombachotours una excursión por el volcán del mismo nombre: el Mombacho. Pagamos 40$ por persona, incluyendo entradas al parque, guía y transporte de ida y vuelta al hotel, más una supuesta degustación de café de la zona que nunca llegamos a catar...

La ruta elegida fue la del Trigillo, de aproximadamente 2 horas de duración y de difilcutad media. Dicha ruta, es una combinación entre la sencilla Ruta del Cráter de 1 hora y la del Puma, de 4 horas (cerrada aquellos días por mantenimiento).

La excursión comienzan con un ascenso de vértigo en un camión 4x4 por un camino adoquinado, hay tramos con pendientes de hasta 45%. Al tratarse de una reserva natural, antes de entrar al parque hay una oficina donde conceden los permisos de acceso.

Con las pulseritas de colores debidamente colocadas, empezamos el trekking con nuestro amable guía apodado Puma ;-)

Primera parada: cráter número 1 y el mirador con vistas a Granada y las Isletas. Esto parece Jurassic Park! 

Cráter y vistas desde el volcán Mombacho

De camino al segundo cráter, nos encontramos con un perezoso dormitando en un árbol, varios curiosos colibríes y un grupo de monos aulladores. No dudéis en preguntar a vuestro guía por qué son tan negros y sus partes íntimas tan blanquitas...

Mono aullador

Por último, después de ver el tercer cráter y antes de volver a Granada, hicimos un descansito en una ladera de tierra ardiente. Pudimos disfrutar del silencio (y del olor a azufre), comer algo y alucinar con estas impresionantes vistas del enorme Lago Nicaragua.

Vista de las Isletas de Granada

Vistas de Granada

Durante la caminata, además de aprender sobre las propiedades de diferentes plantas, ver animales en su hábitat natural y hacer fotos dignas de postal, mantuvimos una interesante conversación con nuestro guía. El joven Puma, licenciado en Turismo, nos dio una lección sobre la historia que ha marcado a este país, analizó la incómoda y tensa situación actual y se interesó, dicho se a de paso, por el extraño panorama que se vive al otro lado del Atlántico.

Gran experiencia!

En el próximo post: San Juan del Sur, el PARAÍSO SURFERO!